Proeven van vergeten en nieuwe appelsoorten in Brussegem

Kom je in de supermarkt appelen of peren kopen, is de kans groot dat je kiest voor een Jonagold of een Conference-peer. Het merendeel van de appelen en peren die je in de winkelrekken terugvindt, bestaat uit deze twee oerdegelijke, supersappige en Belgische rassen. Maar nog niet zo lang geleden waren er in België veel meer appel- en perensoorten te vinden. De vraag naar andere, minder bekende variëteiten stijgt opnieuw en slimme appel- en peertelers spelen daar op in.

Een van die telers is Ann De Ryck uit Brussegem. Op haar bedrijf teelt ze enkele tientallen appel- en perensoorten. Ze vertelt over haar passie voor haar stiel.

In de wieg gelegd voor appelen en peren

“Ik wist al op heel jonge leeftijd dat ik op een dag in het fruitbedrijf van mijn ouders zou stappen. Vijftien jaar geleden heb ik het Torenhof ook daadwerkelijk overgenomen. De bedoeling is om hier op termijn meer en meer van mijn eigen appelen en peren zelf te verkopen.” Vandaag verkoopt Ann haar bekendste appel- en peersoorten via de veiling. Minder bekende rassen verkoopt ze ook rechtstreeks aan scholen, restaurants, bedrijven en via de eigen hoevewinkel.

Kraakverse groenten en fruit

“Het is zowel voor de consumenten als voor de producenten van groot belang om de lijn tussen de kweker en de koper zo kort mogelijk te houden. Zo ben je zeker van kraakverse groenten en fruit aan een eerlijke prijs”. Bij rechtstreekse verkoop op de boerderij zijn er natuurlijk helemaal geen tussenschakels, maar ook de veiling is voor Ann een heel directe verkoopmethode. “Mensen vergeten wel eens dat de veiling een platform is dat door de landbouwers zelf is opgezet om de verdeling van hun groenten en fruit op een zo efficiënt mogelijke en directe manier te verdelen.”

Milieubewuste technieken

Naast efficiëntie, is milieu een belangrijke uitdaging voor de landbouwsector. Ann vertelt dat de fruitsector een van de eerste sectoren was die werkte aan technieken om zo milieubewust mogelijk te kweken. Voor ze aan het hoofd van het Torenhof kwam, was ze zelf tien jaar aan de slag als teeltadviseur bij andere fruittelers. Ze gaf teeltbegeleiding en hielp landbouwers om zo efficiënt en milieubewust mogelijk te werken, bijvoorbeeld door hagen aan te planten tussen en de rond de boomgaard, nuttige insecten uit te zetten… in de strijd tegen plagen.

De kennis die ze als teeltadviseur opdeed, neemt Ann vandaag mee in haar bedrijf. Toch doet ze op haar beurt beroep op experten die haar begeleiding geven om zo kwalitatief mogelijke appelen en peren te kunnen produceren. “Het is goed om niet vanop een eiland te functioneren maar je door experten te omringen.” Bovendien liggen de verwachtingen van de kopers sowieso erg hoog.

Toekomstdromen

Het bedrijf op een milieuvriendelijke manier uitbouwen is voor Ann een speerpunt voor de komende jaren. Ze wil zo open mogelijk met klanten kunnen blijven communiceren en ze organiseert regelmatig school- en bedrijfsbezoekjes aan het Torenhof. “Landbouw heeft niet altijd een goed imago en ik vind het belangrijk om te laten zien wie we zijn en wat we doen.” Bovendien is Ann vandaag volop aan het renoveren aan de geklasseerde vierkantshoeve. Er komen nieuwe, milieuvriendelijkere koelkasten en de logistiek wordt beter georganiseerd en de verkoopsruimte uitgebreid.

Wat zijn jouw favoriete appel- en perensoorten?

Laat het ons weten via Facebook, Instagram of Twitter met #lekkervanbijons!

Wil je op de hoogte blijven van de allerlaatste nieuwtjes, zet dan onze Pinterest- of YouTube-account bij je favorieten of schrijf je in voor onze nieuwsbrief.