De lekkerste prei komt van dichtbij: op bezoek bij preiteler Jurgen
Het is een frisse herfstochtend wanneer we preiteler Jurgen De Roo ontmoeten op z’n veld in het West-Vlaamse Aartrijke. Hij doet z’n stiel met hart en ziel en dat merk je meteen. “De teelt van prei is een uitdaging. Ik sta ermee op en ga ermee slapen. Maar… ik zou het echt niet anders willen.”
Jarenlange ervaring in het telen van prei
De vader van Jurgen startte met een varkensbedrijf. Begin jaren 80 teelde hij bloemkool en later kwam daar buitensla en zomerprei bij. In 1994 legde hij zich volledig toe op de preiteelt. Twintig jaar later staat zoon Jurgen aan het hoofd van het familiebedrijf. Hij teelt zowel de vroege prei als de zomer-, herfst- en winterprei.
“Ik ben opgegroeid in het preibedrijf. Als zevenjarige jongen was ik al aan het helpen. Ik doe het gewoon supergraag. De hele dag buiten werken, de preiplanten zien groeien… “
Jurgen steekt begin maart zijn eerste preiplantjes in de grond om in juni een eerste keer te oogsten. Doorheen het seizoen plant men regelmatig verder. “Het is heel belangrijk om op het juiste moment te starten met de oogst”, geeft Jurgen mee. “De kwaliteit kan achteruitgaan als je twee of drie weken te lang wacht.”
De Rolls Royce onder de prei
Jurgen verkoopt z’n prei aan de REO Veiling uit Roeselare. De preistengels zijn mooi recht en vertonen geen bladbreuk. Het witgedeelte is minstens vijftien centimeter lang wat zorgt voor een maximum aan bruikbaar product én minder keukenafval. “Dat resultaat verkrijg je alleen maar dankzij een optimale kwaliteitszorg, strikte sortering en inkoeling direct na de oogst”, vertelt Jurgen. “Noem ze gerust de Rolls-Royce onder de prei.”
Werken aan verduurzaming
De job van Jurgen is er niet gemakkelijker op geworden. Hittegolven, grote droogte, veel regen op korte tijd… “Ik kan soms mijn eigen machines niet gebruiken om te oogsten omdat de preivelden te nat zijn. Ik moet nu loonwerkers inhuren die beter uitgeruste machines hebben. Ik ga mijn machines aanpassen zodat ze beter bestand zijn tegen extreem natte periodes.”
Jurgen werkt er hard aan om naast de product- ook de bodemkwaliteit op peil te houden. “We mogen ook maar een heel beperkt aantal gewasbeschermingsmiddelen gebruiken. We kunnen dat gelukkig opvangen door voor specifieke preirassen te kiezen die meer resistent en van nature beter bestand zijn tegen ziektes.”
Hij hergebruikt ook het spoelwater tijdens het reinigen van de geoogste prei en produceert hernieuwbare elektriciteit via zonnepanelen. “Prei is niet alleen een duurzame maar ook een uitdagende teelt. Maar het doet veel deugd om dagelijks topkwaliteit van eigen bodem af te leveren.”
Word jij net als Jurgen blij van gerechten met prei?
Laat het ons weten via Facebook, Instagram of X en post een video of foto van jouw bereiding met #lekkervanbijons of tag ons!
Wil je op de hoogte blijven van de laatste culinaire weetjes en recepten, schrijf je dan in voor onze nieuwsbrief of volg ons op YouTube of Pinterest.
