Portobelloburger met gebakken ui en Flandrien gerijpt

Flandrien, daar waar wei en wrongel nog tussen de handen van echte kaasmeesters passeren

Verhaal

Smeuïge, unieke, Vlaamse kaas… In het hart van West-Vlaanderen, op een boogscheut van de Franse grens, vind je kaasmakerij Flandrien. Sinds tien jaar maken kaasmeesters er verschillende kazen met de hand en een stevige portie vakmanschap. Zaakvoerder Jan Desmet neemt ons mee achter de schermen van zijn kaasmakerij.

Kaas in de genen

Al drie generaties lang wordt in Wervik de liefde voor lekkere kaas van vader op zoon doorgegeven. Flandrien stond decennialang bekend als kaasgroothandel Triporteur en veranderde zo’n tien geleden zijn koers om als kaasmakerij verder te ontwikkelen.

“De wereld verandert razendsnel. Concullega's van groothandelaars van charcuterie besloten twintig jaar geleden om kaas mee in hun gamma van charcuterie op te nemen. Zo kwamen de kaasgroothandels wat in de verdrukking. Als kaasgroothandel botsten we zo op onze limieten in de sector. Als we op langere termijn nog sterk wilden staan in de kaaswereld, moesten we met iets nieuws op de proppen komen. We hebben toen beslist om zelf recepturen uit te werken en een eigen merk van kaas op de markt te brengen,” legt zaakvoeder Jan Desmet, de ommezwaai van Flandrien uit.

Eigen kaas eerst

“In België wordt veel kaas gegeten en nog meer kaas verkocht. Al is slechts 14 procent van alle kaas die we naar binnen werken, van Belgische makelij. Da's veel te weinig, vinden wij. We hebben nog een hele weg te gaan om dat getal op te krikken. Maar we mogen ongelofelijk trots zijn op de producten die we hier produceren.”

Beste Goudse kaas ter wereld

Een typische Goudse kaas, zoals je die zou toekennen aan Nederland, maar dan smeuïger en met meer karakter. Da's de omschrijving van een blokje Flandrien-kaas. Die extra touch, daar hebben ze in Wervik wel kaas van gegeten. “De wei en de wrongel passeren hier letterlijk door de handen van de kaasmakers, artisanaal waar kan, ambachtelijk waar het moet. Met een eigen receptuur en een extra lang rijpingsproces zetten de kaasmakers van Flandrien alles op alles om een unieke kaas te produceren. En daar slagen ze met vlag, wimpel en de nodige medailles in."

“Jaarlijks trekken we de 'World Cheese Awards', waar een onafhankelijke jury verschillende kazen proeft en jureert. We keren ieder jaar met een aantal medailles terug naar huis. Je kan dus objectief stellen dat onze kazen stevig in de smaak vallen," glundert zaakvoerder Jan Desmet. "Het is wat on-West-Vlaams om te zeggen, maar met zoveel medailles in onze kast kunnen we wel zeggen dat we in onze ambitie om de beste goudse kaas van de wereld te produceren geslaagd zijn."

“We hebben het complexe proces van kaasmaken dan ook in de vingers zitten. Daarnaast komt de melk uitsluitend uit Vlaanderen, rijpen en verkopen we onze kazen hier, meer dan genoeg redenen dus om ons trotse ‘ambassadeur Lekker van bij ons’ te noemen.