Het Nijswolkje: een boerderij waar de liefde voor mens, dier en natuur centraal staat

Boerderij het Nijswolkje is het type boerderij waarvan je wilde dat ze bij jou achter de hoek lag.  Ann en Tom Nijs zijn nog frisse beginners. Hoewel Tom een boerenzoon is, begonnen ze pas 4 jaar terug met melkschapen na een lange carrière in de sociale sector. Het wolkje in hun bedrijfsnaam en logo staat voor dromen. Het credo van Ann en Tom is namelijk: maak je dromen waar. En dat is wat ze zelf elke dag doen.

Het puurste van het puurste

Het Nijswolkje ligt ietwat verscholen in een doodlopend straatje in Rillaar. Toch is het een plek die een kleine omweg meer dan waard is. Niet alleen omdat het er zalig vertoeven is in het groen maar vooral omwille van de overheerlijke kaas, ijsjes en andere dessertjes op basis van schapenmelk. 

Alles wat Ann en Tom maken wordt op de boerderij verwerkt en is zo puur mogelijk. Voor de yoghurt wil dat bijvoorbeeld zeggen dat er geen bewaarmiddelen of verdikkingsmiddelen worden gebruikt, de toevoegingen voor het ijs worden zo lokaal mogelijk aangeschaft. Aardbeien en frambozen komen bijvoorbeeld van boeren uit de buurt. De chocolade is fairtrade en Belgisch.

Naast het verzorgen van de dieren, het telen van een deel van het veevoeder en het bereiden van hun zuivelproducten, gaat er heel wat tijd naar de verkoop. Hun zuivel wordt ter plaatse verkocht, via voedselteams, boeren en buren, markten en in een aantal supermarkten via een coöperatieve.  

Een sociale onderneming

Naast de verplichte taken kiezen Ann en Tom er ook heel bewust voor om een zorgboerderij te zijn. Zo hoeven ze hun achtergrond in de sociale sector niet helemaal op te geven. Integendeel zelfs, altijd loopt er wel iemand rond die wat extra aandacht verdient.

Er komen elke week groepen jongeren uit de bijzondere jeugdzorg. Soms zijn ze maar met een paar en andere keren staan ze er met een tiental. Daar waar de ene graag een hele dag met de hond des huizes ravot, geeft de andere de schapen water en nog een ander plakt stickertjes op de zuivelproducten. “We geven de jongeren een dagbesteding en kunnen hen het gevoel geven dat ze iets nuttig doen. ”

Huidhonger

Corona buiten beschouwing, geeft Ann ook rondleidingen. “Ik wil mijn verhaal vertellen. Ik geloof in de korte keten. Door mensen te zien, kan je hen overtuigen.” Er komen groepen kinderen die nog nooit een schaap geaaid hebben, vrouwenbewegingen, … “En niemand die klaagt omdat we geen blauwe ijsjes verkopen. De pure producten spreken voor zich en mensen komen terug.”

“Ik heb het zo gemist om mensen te kunnen vastpakken. Dat mensen hier nu terug tot 22uur op het terras kunnen komen zitten, dat verbindt. Dat maakt me zo gelukkig. Ik hou van die contacten”, vertelt Ann.

“Wij rijden met ons gezin best een stukje om een ijsje te gaan eten bij het Nijswolkje”, vertelt Sandra, een tevreden klant uit Lubbeek. Het ijs is overheerlijk en de porties royaal. De lammetjes bezoeken en ‘rondhangen’ op het hof maken het een perfect namiddaguitstapje, letterlijk thuis bij Ann en Tom. Nadien neem ik ook altijd wat verse producten mee naar huis, als ze tenminste niet opgegeten zijn in de auto.”

Zin gekregen in kazen, ijsjes of dessertjes op basis van schapenmelk? Breng een bezoek aan het Nijswolkje.