Aan tafel met traditionele streekproducten: waterkerssoep met gerookte sprot

In deze reeks duiken we in de culinaire tradities van Vlaanderen en verwerken we authentieke streekproducten in verrassende gerechten. Vandaag zetten we een hartverwarmende waterkerssoep op het menu, perfect als lichte lunch of verfijnd voorgerecht. Twee traditionele streekproducten stelen de show: waterkers uit Haspengouw en gerookte sprot uit West-Vlaanderen. In dit artikel ontdek je wat deze ingrediënten zo bijzonder maakt.

Waterkers: een groene vitaminebom

De teelt van waterkers in Haspengauw gaat terug tot de Tweede Wereldoorlog, toen er de eerste kwekerijen ontstonden. De combinatie van vochtige grond en helder bronwater maakt deze regio ideaal voor de teelt. Waterkers groeit in ondiep, stromend water en wordt nog steeds met de hand geoogst. Een arbeidsintensief proces dat vakmanschap vereist. Dat weten Christel en Frank Vansimpse uit Tongeren maar al te goed. Als broer en zus runnen ze de grootste waterkerskwekerij van België, Sint-Lucie, waar ze met trots het levenswerk van hun (groot)ouders voortzetten.

Waterkers heeft niet alleen een verfijnde smaak, het bevat ook belangrijke voedingsstoffen: het is rijk aan vitamine C en vitamine A en een bron van ijzer en calcium. Waterkers wordt vaak verward met tuinkers, maar het zijn twee verschillende groenten. Waterkers heeft donkergroene blaadjes en stevige steeltjes en wordt meestal in bosjes verkocht. Heerlijk in salades en ideaal als garnering voor je gerechten.

Gerookte sprot: vergeten delicatesse uit de Noordzee

Sprot, een klein visje uit de haringfamilie, was ooit een geliefd product in de Vlaamse keuken. Vandaag is hij wat in de vergetelheid geraakt, maar in West-Vlaanderen blijft de traditie van gerookte sprot springlevend. Al sinds de 19e eeuw wordt sprot in visrokerijen zoals Seagull-Appetit op ambachtelijke wijze gerookt. De vis wordt koud gerookt bij 28 graden, meestal op beukenhout. Dit proces, dat meer dan twintig uur duurt, geeft de sprot zijn kenmerkende goudbruine kleur en rokerige smaak.

Tijdens de oorlogsjaren was sprot een belangrijke bron van eiwitten en omega 3-visvetzuren. De vis bevat geen additieven – enkel zout en rook zorgen voor de smaak. De smaak lijkt wat op die van sardientjes. Gerookte sprot verdient een comeback in de Vlaamse keuken, als je ’t ons vraagt. 
 

Zet de traditie verder in jouw keuken

Met waterkers en gerookte sprot haal je twee ambachtelijke streekproducten in huis met een lange Vlaamse traditie. Zin om zelf aan de slag te gaan? Probeer onze romige waterkerssoep met gerookte sprot en ervaar hoe traditionele ingrediënten tot hun recht komen in een makkelijk recept.