Binnenkijken in CSA-boerderij Het Blokhuis

Het is loeidruk op de CSA-boerderij Het Blokhuis in Herk-De-Stad dat wordt gerund door Robby Kelchtermans, maar toch maakt hij graag even wat tijd om over zijn bedrijf te praten.

Het Blokhuis stamt uit een traditioneel gemengd landbouwbedrijf dat al generaties in de familie is. Negen jaar geleden groeide het idee bij Robby om mee in het bedrijf te stappen bij zijn nonkel. Hij installeerde de visie van korte keten, bioproductie en de CSA-formule en zo geschiedde. CSA is de afkorting van Community Supported Agriculture. Bij deze boerderijvorm deel je als consument in de oogst maar ook in de kosten en risico’s van de boer.

Uitgebreid assortiment

Er staan ondertussen 8 kaarsjes op de verjaardagstaart van de CSA-boerderij en Robby heeft er zijn handen mee vol. Het aanbod is dan ook niet mis. Het Blokhuis produceert o.a. groenten, fruit, rundvlees, kippenvlees, eieren, snijbloemen en honing. Het biedt ook zuivel aan van een producent uit de buurt. Het plannen van alle werkzaamheden is een fulltime job. Robby zelf vind je minder en minder terug op het veld zelf. Hij heeft drie medewerkers en doet ook beroep op seizoensarbeiders. Dankzij de zelfoogstformule geraakt het werk ook goed gedaan. Robby: ’Het draait prima en we zijn volzet wat het aantal leden betreft. We stemmen de productie ook af op de mogelijke afzet. Onze dieren bijvoorbeeld dienen enkel om te kunnen voorzien in de eigen vleespakketten.”

Klanten inspireren is belangrijk

Het groenteaanbod is erg uitgebreid en volgt uiteraard de seizoenen. Zoals bekend was het weer het afgelopen jaar vaak een spelbreker. Ook bij Robby viel er te veel regen en leverden sommige percelen een flauwe oogst. Herfst- en wintergroenten als pompoenen en kolen, die graag warmte en zon hebben in de zomer, hadden het moeilijk. ‘Een topjaar is het zeker niet geworden, maar we hebben toch nog steeds een mooi en uitgebreid aanbod. Ik schat dat we toch een tiental verschillende pompoenvariëteiten hebben en van kolen hebben we ook een heel gamma, al valt hun formaat dit jaar wel wat kleiner uit.’ Robby kiest voor smaakvolle producten en grijpt daarvoor ook terug naar oude soorten. En zijn deze producten ook in trek ? Robby: ’Zeker wel maar het is wel nuttig om inspiratie te geven. Ik merk dat men meestal niet verder komt dan 1 of 2 verschillende bereidingen met een kool. Via onze website en e-mail deel ik daarom receptideeën.’

Boer en klant aan dezelfde kant

Robby leeft en ademt korte keten en is heel tevreden met het pad waarvoor hij gekozen heeft. ‘Ik kan het iedereen aanbevelen omdat je met korte keten en CSA je klant aan je kant hebt en als boer toch sterker staat in vergelijking met de langere keten.’ De voldoening die hij ervaart door de positieve rechtstreekse contacten met de afnemers is groot. ‘We werken vaak letterlijk samen met onze klanten en we organiseren ook heel wat contactmomenten zoals overlegmomenten, seizoensfeesten, een jaarvergadering enz.’ Robby hoopt in de toekomst nog verder te evolueren op ecologisch gebied. Hij denkt daarbij aan het verder inzetten op het voeden van de bodem en het uitbouwen van het ecosysteem rond de boerderij. De bedoeling is ook om de kringlopen nog meer te sluiten. Mest van de dieren en hout van de houtkanten verwerkt Robby in compost voor de groenteteelt. Wilde dieren, vogels en insecten wil hij meer aantrekken omdat ze bijdragen tot een natuurlijke beheersing van plagen.

Wil je graag eens op bezoek bij CSA Het Blokhuis? Ontdek het verkooppunt.